商品開発部門で17年間サポーターと向き合ってきた商品企画開発部リーダー溝井健太郎さん。
「まず最初に仮説を立てて、どうしたらお客様の悩みを解決できるのかを考えます。次に、そのアイデアに対して、お医者様のご意見やアドバイスをいただいたり、試作品を実際に悩みを抱えるユーザーの方々に使っていただいたりして、その声を反映しながら、さらによりよい商品を目指して開発を進めていきます」と語る溝井さんをはじめ、商品開発の皆さんは企画段階から製造段階まで、企画開発者がトータルで担当することが強いこだわりとのこと。
「もちろん、開発途中で営業メンバーや生産部門のアドバイスをもらったりもします。ただ、企画開発担当者がトータルで商品に携わっていくことで、お客様の身体の悩みにどのようにお答えしていくのがよりベターな方法なのかをあらゆる段階で何度も検討できますし、よりよい商品を届けるための責任感を常に持ちながら、日々開発に取り組むことができると思うんです。」

「私たちは、身体の悩みを持っている方がお客様となります。その悩みにお答えする機能性と装着した際の快適性を両立した商品デザインを心がけています。
たとえば、腰サポーターで重要になってくるのが、”支える”機能です。MEDIAIDの腰サポーターでは、背中の部分にステーと呼ばれる支柱を入れています。「しっかりガード 腰 スタンダード」のステーは、プラスチックでつくられているんですが、人体の形状に合わせたS字型となっており、腰まわりの曲線にフィットさせるとともに、薄さ・軽さ・固定力を備えた形状の設計には、当社のこだわりが活きていると思います。」と話してくれる溝井さん。さらに、機能性と快適性を追求し、動きにもこだわりが。

「お客様が、日常生活でスムースに動けることも商品開発において重要なポイントです。痛みの程度にもよりますが、動きを重視することを考え、腰サポーターの高さ（丈）を短くした商品も開発しています。もちろん、支える力も大事ですので、どのくらいの高さが必要なのか、動きやすさとのバランスを調整しながら決めていきます。
さらに、素材でも、硬いパーツと柔らかいパーツを適材適所に組み合わせて、動きやすさを実現しています。
骨盤部分は伸縮性のある素材を二重で使用して強度を高め、脇の部分は柔らかく曲げやすくしたり。
足首のサポーターであれば、シューズの中で使用することになりますので、より薄さやフィット性が求められます。薄さやフィット性の追求と、サポート力を両立するために、テストを繰り返し、最適な素材を選んでいます。
また、すべてのサポーターにおいて、耐久性にもこだわり、実際に工場で縫製する際にも、職人さんと縫製方法を相談しながら作業を進め、よりよい仕上がりを目指しています。」

「メディエイド しっかりガードシリーズ※では、快適性を追求した“3Dドライキーパー”という新素材を採用しています。肌面をドライに保ち、さらに消臭機能も実現しました。肌面が凹凸になっており、汗も素早く吸収し、発散してくれるので、サポーターを長時間使用しても、快適さをキープしてくれます。
メディエイドサポーターは、身体の悩みや痛みを抱えているとき、一日中ずっと着けているタイプのサポーターですから、夏の暑い時期や冬の重ね着するとき、忙しい毎日の中でも、お客様が使いやすく、着け心地のよい商品づくりを目指しています。」

※一部商品を除く